Relações históricas entre Nova Deli e o continente africano ganham novas dimensões com cooperação em educação, defesa, tecnologia, comércio e desenvolvimento sustentável
Por Anil Trigunayat, ex-Embaixador da Índia na Jordânia, Líbia e Malta
A relação entre a Índia e África, marcada por laços históricos e uma trajetória comum de luta contra o colonialismo, entra numa nova fase de aprofundamento estratégico. Mais do que uma ligação baseada em discursos diplomáticos, a parceria procura consolidar resultados concretos em áreas como capacitação humana, tecnologia, comércio, segurança e desenvolvimento sustentável.
Ao longo das últimas décadas, a Índia posicionou-se como uma das vozes de defesa dos interesses africanos nos principais fóruns internacionais. Desde o Movimento dos Países Não Alinhados até às negociações no âmbito da Organização Mundial do Comércio, Nações Unidas e conferências sobre mudanças climáticas, Nova Deli tem apoiado as reivindicações dos países africanos, especialmente os Países Menos Desenvolvidos.
Um dos momentos mais recentes de maior reconhecimento ocorreu durante a presidência indiana do G20, em 2023, quando a União Africana passou a integrar o grupo como membro permanente. A decisão foi recebida positivamente pelos países africanos e reforçou a imagem da Índia como parceira do continente.
Educação e capacitação como pilares da cooperação
A formação de recursos humanos tem sido um dos principais instrumentos da cooperação Índia-África. Por meio do programa ITEC (Indian Technical and Economic Cooperation), milhares de profissionais africanos receberam formação em diversas áreas e muitos passaram a ocupar posições de liderança nos seus países.
Durante décadas, professores e especialistas indianos tiveram papel relevante na formação de gerações de africanos, sobretudo entre as décadas de 1960 e 1980. Antigos estudantes ainda recordam essa contribuição, enquanto vários militares africanos treinados na Índia chegaram posteriormente a cargos de chefia nos seus países.
Entre as iniciativas de capacitação destaca-se também o programa que forma mulheres africanas em tecnologias de energia solar, conhecidas como “Mamãs Solares”. Depois da formação na Índia, essas mulheres regressam às suas comunidades e contribuem para a eletrificação rural através de sistemas solares.
A cooperação tecnológica também ganhou espaço com a criação de Centros de Excelência e parcerias com países como França, Japão e Emirados Árabes Unidos, abrangendo setores emergentes da economia digital.
Tecnologia aproxima povos africanos e indianos
Um dos projetos mais emblemáticos foi a Rede Eletrónica Pan-Africana, criada com o objetivo de ligar países africanos a instituições indianas através da telemedicina, teleeducação e serviços de governação eletrónica.
A iniciativa permitiu que universidades indianas oferecessem cursos a estudantes africanos e que hospitais especializados prestassem apoio médico remoto. Posteriormente, o programa foi ampliado através das plataformas e-Vidya Bharti e e-Arogya Bharti, aumentando o acesso à educação e aos serviços de saúde.
Atualmente, milhares de estudantes africanos frequentam instituições de ensino superior na Índia, beneficiando de bolsas e programas de formação profissional.
Cooperação na área da defesa e segurança
A Índia também mantém uma longa história de colaboração com países africanos no setor da defesa e nas operações de manutenção da paz das Nações Unidas. Desde a missão no Congo, em 1960, militares indianos participaram em várias operações no continente.
A atuação indiana foi reconhecida em missões como a do Sudão do Sul e da Libéria, onde unidades policiais indianas tiveram papel destacado. Atualmente, a Índia continua a treinar militares africanos, apoiar instituições de defesa e participar em exercícios conjuntos.
Com os desafios de segurança marítima e energética, Nova Deli considera estratégico ampliar a cooperação no Golfo da Guiné, no Oceano Índico e em outras rotas marítimas importantes para o comércio internacional.
Diáspora indiana fortalece relações económicas
A comunidade de origem indiana em África, estimada em cerca de três milhões de pessoas, tem sido uma ponte importante entre as duas regiões. Empresários e profissionais indianos contribuem para setores como indústria, educação, saúde e criação de emprego.
Na Nigéria, por exemplo, líderes políticos destacaram várias vezes o papel das empresas indianas na geração de postos de trabalho e no desenvolvimento económico.
Com a implementação do Acordo de Livre Comércio Continental Africano (AfCFTA), a Índia vê novas oportunidades para ampliar investimentos e fortalecer a integração económica com o continente.
Uma visão comum para o futuro
A visão apresentada pelo primeiro-ministro indiano Narendra Modi durante o discurso no Parlamento de Uganda, em 2018, estabeleceu princípios orientadores para a cooperação com África, incluindo respeito pelas prioridades africanas, acesso aos mercados, transformação digital, segurança alimentar, combate às mudanças climáticas e defesa de uma ordem internacional mais representativa.
A parceria Índia-África passou, assim, a abranger áreas estratégicas como comércio, investimento, inteligência artificial, energias renováveis, minerais críticos, segurança alimentar, espaço e cooperação multilateral.
A próxima Cimeira do Fórum Índia-África, adiada devido à crise do Ebola, é vista como uma oportunidade para redefinir prioridades e responder aos novos desafios globais.
Num cenário internacional em transformação, a combinação dos recursos naturais e humanos africanos com a capacidade tecnológica e industrial indiana poderá desempenhar um papel decisivo na construção de um modelo de desenvolvimento sustentável, inclusivo e baseado numa parceria de benefícios mútuos.
