O Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, classificou como “um rumor” as notícias sobre a suposta morte de Mojtaba Khamenei, o novo líder supremo do Irão, embora tenha destacado que ele não tem sido visto em público desde o início do recente conflito.
Na quinta-feira, Khamenei fez seu primeiro pronunciamento desde que assumiu o cargo em 8 de março, mas o discurso foi lido por uma apresentadora na televisão estatal iraniana.
Durante uma entrevista telefónica à NBC no sábado, Trump afirmou: “Nem sei se [Khamenei] está vivo. Até agora, ninguém conseguiu provar isso”. Ele acrescentou que, caso o líder esteja vivo, deveria agir com inteligência para proteger os interesses do Irão, sugerindo que isso incluiria render-se.
Fontes próximas ao regime iraniano indicam que Mojtaba Khamenei, de 56 anos, teria sido ferido no mesmo ataque que matou seu pai, Ali Khamenei, em 28 de fevereiro, durante o primeiro dia de bombardeamentos em Teerão.
O secretário de Defesa norte-americano, Pete Hegseth, afirmou que Khamenei teria sido ferido e possivelmente desfigurado durante a ofensiva aérea conjunta israelense-americana. Apesar disso, Trump insistiu que se trata de um rumor e afastou qualquer confirmação sobre a morte do líder.
O ministro dos Negócios Estrangeiros do Irão, Abbas Araqchi, garantiu que não há problemas com Mojtaba Khamenei e que ele continua a exercer suas funções conforme a Constituição do país.
Na sexta-feira, os Estados Unidos ofereceram uma recompensa de 10 milhões de dólares por informações sobre a localização de altos dirigentes iranianos. Trump também não descartou novos ataques à ilha de Kharg, centro da indústria petrolífera iraniana, descrevendo os bombardeamentos anteriores como “um dos mais poderosos na história do Médio Oriente”.
O Presidente americano afirmou ainda que não pretende fechar um acordo com Teerão no momento, ressaltando que qualquer negociação precisaria incluir um compromisso do Irão de abandonar programas de armas nucleares. Sobre o estreito de Ormuz, passagem vital para cerca de um quinto do petróleo mundial, Trump mencionou que não se sabe se o Irão colocou minas na região, garantindo que os EUA realizariam uma operação de limpeza completa.
